حضرت مهدی عجل الله تعالی فرجه الشریف ، حکومتی الهی و فراگیر با حاکمیت دین مبین اسلام،
در سرتاسر کرة زمین تشکیل میدهد. در این جا، این پرسش مطرح میشود که آیا همة اهل کتاب
[۱] به آیین اسلام میگروند؟ آیا در عصر ظهور هم، عدهای از اهل کتاب، دست از آیین خود برنداشته
و همچنان بر دین خود، پافشاری خواهند کرد؟ اگر مسیحیان و یهودیان در عصر ظهور باقی باشند
چگونه خواهند بود؟ آیا ملزم به ترک دین و آیین خود خواهند شد، یا بر عقیدة خود میتوانند باقی باشند؟
در صورت بقاء، آیا در دولت مهدوی از آزادی کامل برخوردار خواهند بود یا در محدودیت قرار خواهند گرفت؟
برای پاسخ به این پرسشها دیدگاههای گوناگونی مطرح شده است که یکی از آنها نظریة بقای
اهل کتاب در زمان حکومت مهدوی است. در تبیین این دیدگاه، لازم به توضیحِ نکاتی است.